PROBLEMAS DE APRENDIZADO

Todos os pais desejam que seus filhos vivam da melhor forma possível. Para isso, as crianças precisam adquirir desde cedo uma série de conceitos, aprendidos não apenas na escola mas em todo o ambiente à sua volta.

Na realidade, esse aprendizado começa no nascimento, mas talvez apenas mais tarde, quando a criança apresentar dificuldade para realizar tarefas mais complexas tão bem quanto seus colegas ou irmãos, é que os pais se conscientizarão de possíveis problemas de aprendizado.

Se uma criança apresentar mais dificuldade para aprender a falar, ler ou escrever do que as outras da mesma idade, é possível que ela seja apenas mais lenta para desenvolver tais habilidades e que, a seu tempo, acabará desenvolvendo.

No entanto, a situação pode ser mais grave do que uma simples diferença na velocidade de desenvolvimento. Os problemas de aprendizado podem ser devidos a uma das várias causas descritas a seguir.

Deficiência Mental:

A primeira causa possível para os problemas de aprendizado é a deficiência mental, que é indicada por um QI (coeficiente de inteligência) abaixo do normal. A inteligência da criança, definida como a capacidade de compreender e tirar proveito de sua experiência, pode ser mensurada em testes psicológicos para verificar se está dentro dos padrões considerados normais.

Geralmente as crianças que apresentam uma leve deficiência mental podem ser educadas em escolas normais. Nos casos de deficiência mais grave, normalmente elas precisam ser matriculadas em classes ou escolas especiais.

Se uma série de testes e avaliações indicar que uma criança é mentalmente deficiente, os pais devem informar-se sobre os programas comunitários disponíveis e fazer uma pesquisa para verificar qual deles é o mais indicado para seu filho.

A equipe da escola e o médico poderão fornecer apoio e assistência aos pais no sentido de ajudá-los a lidar com uma criança deficiente ou, então, encaminhá-los a outro profissional ou instituição.

Problemas de Fala e de Audição:

A segunda principal causa de problemas de aprendizado é a dificuldade em falar e ouvir. Para aprender a falar, a criança precisa ouvir outras pessoas falando, ficando exposta a uma variedade de palavras e combinações de palavras.

No devido tempo, ela aprende a associar um som particular a uma determinada pessoa ou a um objeto como um brinquedo ou animal de estimação. Finalmente, a criança deve ser capaz de converter uma idéia em sons organizados, a que se chama de fala.

Isso é realizado estimulando-se as várias partes da boca e da garganta a produzirem o som desejado. Se qualquer parte desse processo não funcionar, a criança poderá ter dificuldades para aprender a falar.

A maioria dos problemas de fala está relacionada a problemas de audição. Se uma criança for lenta no desenvolvimento da fala ou se os pais estiverem preocupados com a audição de seu filho, devem consultar um médico. Uma vez corrigido o problema de audição, a criança poderá ser encaminhada a um fonoaudiólogo.

Sessões regulares de terapia da fala permitem que muitas crianças alcancem o nível de desenvolvimento adequado para sua idade e, a partir de então, progridam normalmente. Os pais devem tentar aprender mais sobre os problemas do filho e descobrir meios de ajudá-lo.

Problemas de Visão:

Os problemas de visão são outra causa importante das dificuldades de aprendizado. Grande parte do aprendizado de uma criança sobre o mundo é adquirida por meio de sua percepção visual.

Para isso, ela precisa, antes de mais nada, ser capaz de enxergar com clareza. A maioria dos problemas de visão nas crianças resulta de estrabismo, Cataratas ou Miopia, sendo que todos esses distúrbios podem ser atenuados ou corrigidos ou levar a um certo grau de cegueira.

Se os pais acharem que a visão de seu filho não é normal, devem consultar um médico assim que possível. Os testes visuais podem ser feitos em crianças com bem pouca idade.

Quando os pais tiverem certeza de que a criança enxerga bem, ela deverá receber estímulos visuais suficientes para ser capaz de usar sua visão como instrumento de aprendizado sobre o mundo.

Os pais podem ajudar conversando sobre figuras em livros, revistas ou jornais e estimulando a criança a explorar visualmente o ambiente enquanto conversam sobre o que vêem.

Às vezes, o problema de visão de uma criança é diagnosticado apenas quando vai à escola. Se ela precisar de óculos, os pais devem providenciar para que sejam ajustados e encorajar a criança a usá-los.

Problemas de Leitura:

Finalmente, a criança deve ser capaz de entender o que vê. Problemas de leitura freqüentemente são devidos à dificuldade para compreender o que é lido, ou seja, de traduzir as imagens visuais em idéias.

Embora tais problemas existam antes mesmo que a criança aprenda a ler, muitas vezes eles são identificados na escola pelo professor.

Para uma criança com um distúrbio real de leitura, aprender a ler é um processo difícil e lento. Esses problemas são chamados de dislexia. Um desses distúrbios ocorre quando a criança vê as palavras e letras invertidas.

Inverter letras como "b" e "d" ocorre como parte do desenvolvimento normal. Um diagnóstico de dislexia só é confirmado quando o padrão persiste. A maioria dos problemas de leitura exige tratamentos específicos.

Os pais devem discutir as dificuldades de seu filho com um especialista ou professor e procurar formas de ajudar a criança a superá-los.